Como adultos, todos sabemos que el bienestar mental es tan importante como el bienestar físico, y lo mismo ocurre con los niños. Garantizar que tengan una buena regulación emocional y acceso a terapia de salud mental cuando sea necesario puede tener un gran impacto en las vidas de los niños de todas las edades, incluidos los adolescentes. Los niños y sus familias pueden enfrentar dificultades si las enfermedades mentales no se tratan, lo que hace que el acceso a los servicios de salud mental sea esencial.
Nuestra comunidad depende de familias saludables y funcionales que pueden contribuir a sus escuelas, vecindarios y a cualquier persona con la que entren en contacto. Davis Behavioral Health ofrece una variedad de servicios de salud mental para niños y adultos para ayudar a su familia a ser lo mejor. ¿Se pregunta si su hijo puede necesitar ayuda y qué debe hacer usted al respecto? Siga leyendo para descubrir por qué es tan importante acercarse y brindarle a su hijo las herramientas que necesita para prosperar.
¿Cómo saber si su hijo necesita salud mental?
Desafortunadamente, las enfermedades mentales en los niños pueden ser difíciles de identificar para los padres. Los síntomas estereotipados que la mayoría de los adultos relacionan con una afección de salud mental pueden no ser tan obvios en un niño pequeño o incluso en un adolescente, lo que dificulta determinar cuándo realmente se necesita ayuda. Es importante que todos los padres, incluso aquellos que no están preocupados por el bienestar mental de sus propios hijos, conozcan y reconozcan las señales para poder brindar ayuda lo antes posible.
Si bien cada niño es diferente y cada niño tendrá diferentes experiencias de vida, existen algunos signos de enfermedad mental. Si nota alguno de estos en su hijo, comuníquese con su pediatra o comuníquese con un profesional de salud mental.
Sentimientos extremos de tristeza o preocupación que duran 2 semanas o más
Si su hijo muestra repentinamente signos de ansiedad, preocupación o tristeza durante un período prolongado, podría ser un signo de algo más que tristeza. Es especialmente preocupante si esta profunda tristeza afecta la capacidad de su hijo para participar en sus actividades cotidianas normales.
Cambios en los patrones de alimentación o sueño
Un niño que experimenta un cambio en sus hábitos de sueño, como dormir demasiado o tener dificultades para conciliar el sueño, puede estar indicando depresión o ansiedad. Lo mismo ocurre con los cambios en la alimentación. Si su hijo no come o come más de lo habitual, hable con alguien.
Aislamiento social
Un niño normalmente sociable que se vuelve retraído y evita pasar tiempo con sus compañeros podría estar mostrando signos de una enfermedad mental. Es normal que los niños pasen por fases en las que no quieren pasar tiempo con ciertos amigos, pero cuando es prolongado o fuera de lo común, podría resultar problemático.
Comportamientos disruptivos
Los niños que luchan contra la salud mental pueden volverse disruptivos en la escuela o en otras situaciones sociales. Responder, pelear o comportarse mal pueden ser formas en que los niños expresen las emociones duras que están experimentando. Si un maestro preocupado se acerca a usted, probablemente quiera ayudar a su hijo tanto como usted.
Quejas físicas
Es normal que los niños tengan dolores físicos ocasionales, pero algunos problemas de salud mental pueden manifestarse con síntomas físicos, incluidos dolores de cabeza y de estómago. Una vez que haya descartado una enfermedad física, un profesional de salud mental puede ayudar.
Hablar de muerte o suicidio
Cada vez que un niño habla repetidamente sobre la muerte, el suicidio o el daño a sí mismo o a otros, es motivo de preocupación. Usted conoce a su hijo mejor. Si él o ella se concentra en estos temas con frecuencia, es importante buscar ayuda rápidamente.
¿Qué hace usted cuando su hijo necesita servicios de salud mental?
Si en algún momento le preocupa la salud mental de su hijo, no dude en hablarlo. Su primer paso puede ser programar una cita con el proveedor médico de su hijo. Su pediatra puede realizar un examen médico y revisar los signos y síntomas que observa para ayudarlo a determinar su próximo paso. A menudo, si se sospecha una enfermedad mental, el médico de su hijo lo derivará a un proveedor de salud mental, como un psicólogo, psiquiatra o terapeuta.
También es una buena idea hablar con otros adultos de confianza en la vida de su hijo. Comuníquese con su maestro para ver si él o ella también ha notado alguna señal preocupante en la escuela. La mayoría de los niños pasan una buena parte del día asistiendo a la escuela, por lo que es posible que allí se produzcan comportamientos que usted ni siquiera conoce. Los maestros quieren que sus estudiantes tengan éxito, por lo que pueden ayudarlo a encontrar recursos que puedan estar disponibles en la escuela o el distrito de su hijo.
Otras personas con las que debe hablar incluyen a los amigos de su hijo, los padres de sus amigos, los familiares que pasan tiempo habitualmente con su hijo y cualquier cuidador para que pueda averiguar si han notado cambios similares en el comportamiento de su hijo. Cualquier cosa que estas personas le digan puede y debe compartirse con el proveedor médico de su hijo cuando informe los signos o síntomas que está observando, incluso si no los vio de primera mano.
Hay muchos especialistas que trabajan en estrecha colaboración con niños que padecen problemas de salud mental. Puede que te sientas solo y fuera de tu elemento, pero recuerda que estos profesionales quieren ayudar a tu hijo tanto como tú.
¿Por qué son importantes los servicios de salud mental para los niños?
La buena salud mental es importante durante todas las fases de la vida, desde la niñez hasta la vejez. Recibir tratamiento temprano para una afección de salud mental suele ser el mayor factor de éxito. Desafortunadamente, muchas enfermedades mentales no desaparecen por completo con tratamiento, sino que requieren apoyo y ayuda de por vida para controlar los síntomas. Sin embargo, una enfermedad mental crónica no tiene por qué conducir a una vida de dificultades. La intervención temprana puede brindar a los niños la capacidad de afrontar sus afecciones y vivir una vida normal y saludable.
La mala salud mental de los niños puede provocar problemas en su desarrollo, así como problemas escolares y sociales. Estos problemas pueden continuar hasta la edad adulta, lo que convierte en un desafío funcionar en la sociedad. Darle a su hijo acceso a un tratamiento de salud mental puede garantizar que tenga las herramientas para desarrollar buenas habilidades sociales, tener un buen desempeño en la escuela y contribuir positivamente a su familia.
Recuerde, la salud mental de todos los niños afecta a nuestra comunidad en su conjunto. Todos deberíamos aspirar a tener niños resilientes que no se definan por sus luchas pero que contribuyan a una comunidad que funcione. Damos lo mejor de nosotros cuando ayudamos a los necesitados, especialmente a los niños y a aquellos que pueden necesitar nuestra ayuda para obtener la ayuda que necesitan.
Comuníquese con Davis Behavioral Health
Si su hijo muestra signos de enfermedad mental, no dude en contactar con Davis Behavioral Health. Podemos ponerle en contacto con un profesional de la salud mental capacitado para brindar servicios específicos para niños. También ofrecemos numerosos cursos y programas para familias y niños que ofrecen educación y apoyo a quienes enfrentan problemas de salud mental. Ignorar las preocupaciones sobre la salud mental de un niño puede tener consecuencias negativas a largo plazo, pero sabemos que los padres desean lo mejor para sus hijos, y eso incluye que reciban ayuda para su salud mental cuando la necesiten.
Sobre la autora
Peter Brickey, consejero clínico de salud mental
Supervisor del Programa de Estabilización y Respuesta Móvil | Consejero Clínico de Salud Mental | Davis Behavioral Health
Peter Brickey es consejero clínico de salud mental y supervisor del Programa de Estabilización y Respuesta Móvil en Davis Behavioral Health, con más de 14 años de experiencia en salud conductual.
Trabaja extensamente con niños, adolescentes, adultos jóvenes y familias, centrándose en áreas como la depresión, la ansiedad, la recuperación de traumas, la desregulación emocional, la autolesión y los pensamientos y comportamientos suicidas.
Peter también es trabajador social certificado en crisis y examinador designado en Utah, y cuenta con formación especializada en EMDR, DBT, TF-CBT, CAMS, entrevista motivacional y otros enfoques basados en la evidencia.
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